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De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), 4,7% da população brasileira sofre com transtornos alimentares. O número é ainda mais alarmante quando a amostra é composta apenas por pessoas jovens, chegando a 10%. Alguns dos transtornos que entram nesse índice são anorexia nervosa (AN), bulimia nervosa, transtorno da compulsão alimentar e transtorno de ruminação ou regurgitação. Neste post, vamos tratar especificamente de Cannabis e anorexia, visto que pesquisas apontam para uma alta taxa de mortalidade da doença e é urgente encontrarmos mais alternativas de tratamento.
Um estudo publicado em 2009 mostrou que apenas 46% dos pacientes se recuperam completamente da anorexia nervosa, um terço apresenta melhoras com sintomas parciais ou residuais do distúrbio e 20% continuam cronicamente doentes por muito tempo. Ainda segundo a pesquisa, na Anorexia Nervosa há um aumento de quase 18 vezes nas taxas de mortalidade em relação à bulimia.
Em uma meta-análise de 36 estudos sobre transtornos alimentares, os autores analisaram 12.808 casos de anorexia nervosa, sendo que 639 resultaram em morte. Ou seja, o índice de mortalidade entre pessoas com anorexia demonstra ser maior do que em pessoas com esquizofrenia e transtorno afetivo bipolar. A Anorexia Nervosa é provavelmente o transtorno psiquiátrico que mais causa mortes.
Cannabis e anorexia: entenda a relação
O Sistema Endocanabinóide atua em pontos-chave envolvidos na ingestão alimentar e no gasto energético. Por isso, é visto como um alvo interessante no manejo de doenças como obesidade e distúrbios alimentares.
Já se sabe que o sistema desempenha um papel importante em circuitos cerebrais relacionados ao comportamento alimentar e às propriedades recompensadoras dos alimentos. Descobertas recentes sugerem que existe uma desregulação do Sistema Endocanabinoide em pessoas com transtornos alimentares.
Os fitocanabinoides e os terpenos da Cannabis podem auxiliar no (re) equilíbrio do Sistema Endocanabinoide, trazendo mais qualidade de vida e bem-estar para pacientes em diversos contextos patológicos, incluindo pacientes portadores de anorexia.
Cannabis e anorexia: quais seriam os benefícios do tratamento?
A psicoterapia é normalmente o tratamento de escolha para pacientes com AN. Entretanto, há pouca resposta a este tratamento em adultos com a forma crônica do distúrbio e o abandono a essa abordagem terapêutica é alto. No acompanhamento médico psiquiátrico, costumam ser prescritos também, medicamentos antidepressivos e ansiolíticos. Porém, pesquisas apontam que os psicofármacos frequentemente não são mais eficazes que placebo para melhorar sintomas exclusivos da anorexia.
A maioria dos estudos que aborda a eficácia de antidepressivos em casos de AN é realizada na fase aguda da doença, tendo o ganho de peso como foco principal. Muitos medicamentos se mostram inicialmente promissores em estudos abertos, mas os achados não são confirmados quando as intervenções são avaliadas em ensaios clínicos randomizados — não havendo diferença estatística relevante quando comparados ao placebo.
Existem indícios de que a Cannabis medicinal pode ser uma alternativa terapêutica nesses casos. Um estudo sobre Cannabis e anorexia, publicado em 2014, avaliou o uso de Dronabinol (THC sintético) e de placebo por 25 mulheres, que haviam recebido o diagnóstico de AN há mais de cinco anos. Elas tiveram um aumento médio de peso de 0,73 kg utilizando o THC em comparação ao placebo, o que foi estatisticamente significativo. Não foram registrados efeitos colaterais significativos.
Além de aumentar o apetite e o ganho de peso, potencialmente a cannabis medicinal poderia também auxiliar no controle da ansiedade e sintomas depressivos nesses pacientes.
Melhora do humor — neste caso, a substância mais atuante parece ser o canabidiol (CBD), por aliviar sintomas depressivos. Outro canabinoide que já demonstrou propriedades antidepressivas é o canabicromeno (CBC). A busca pela melhora do humor é de extrema importância nesses casos porque o humor prejudicado pode impulsionar a evolução da anorexia;
Controle da ansiedade — existem diversos estudos destacando o potencial do CBD em reduzir a ansiedade, sintoma comum entre pacientes anoréxicos. Em nosso blog, temos um conteúdo detalhado sobre conceitos prescritivos de produtos à base de Cannabis nos transtornos de ansiedade.
Vale lembrar que a Cannabis é uma planta com mais de 500 substâncias químicas, e que juntas, na maioria das vezes, apresentam mais efeitos benéficos do que a utilização de apenas um canabinoide isoladamente.
No caso da anorexia, por exemplo, está claro a importância de pelos menos dois fitocanabinoides: o THC e o CBD. O THC é responsável por aumentar o apetite e o CBD pela redução dos sintomas ansiosos.
Além da AN, a Cannabis ainda pode ser muito útil no tratamento de outros transtornos psiquiátricos, como autismo, transtorno do estresse pós-traumático e diferentes transtornos de ansiedade. Conheça essas e outras possibilidades de prescrição de Cannabis medicinal em nosso blog.
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